距今大约二十年前，繁华的美国大都市纽约，再次遭受着毒品犯罪风潮的席卷。日益疯狂的毒品买卖简直将整个城市的每个角落都卷入了肮脏与黑暗之中。似乎纽约的每条街道乃至每个人身边都飘散着可卡因的味道……

　　所有这一切都无时无刻不在考验着纽约警察们的毅力和斗志：夜总会追凶、街头枪战、“黑吃黑”、“黑白对峙”……每天都在发生。这一点，对于身为纽约一家著名的大型夜总会经理的鲍比·格林(杰昆·菲尼克斯饰)来说，再熟悉不过。但是，颇有些“出淤泥而不染”的鲍比却始终竭尽全力与真正的黑道家伙们保持着距离。尽管，年轻有为的鲍比已然在这行里名气不小，并且颇受到黑道中人的赏识。但聪明的鲍比还是尽量不让自己完全深陷黑社会的泥炭之中。因为，倘若如此将会最大地对不起自己的家人。事实上，鲍比的警察父亲伯特·格鲁辛斯基(罗伯特·杜瓦尔饰)和警察弟弟约瑟夫·格鲁辛斯基(马克·沃尔伯格饰)都希望亲人早日金盆洗手。

　　但身处“黑白世界”，使得两兄弟时常“刀兵相向”。直到有一天，早已被黑社会贩毒组织集体锁定为最大眼中钉的约瑟夫被杀手暗算，险些丢了性命……