"大腕儿"级的李雪健有意接演反差极大的角色，磨练演技。在李少红导演的《四十不惑》中，李雪健演了一个不算太成功的知识分子形象，但在张艺谋未获好评的影片《摇啊摇，摇到外婆桥》中，他出演的小配角却盖过了主角的光芒。他还赋予电视剧《水浒传》中古老的宋江形象以新意。